Blir höfterna bredare eller smalare efter graviditeter? Den frågan ställer en läsare, och jag försöker ge ett svar.
En läsare skrev och berättade att hennes höfter hade blivit bredare under graviditeten, men sedan verkade ha gått tillbaka igen. Hon undrade om hon inbillade sig. För visst hör man också människor säga att graviditeten gjorde dem permanent bredare över höfterna? Kan båda sakerna stämma?
Det korta svaret är: ja, bäckenets bredd och form kommer genomgå flera förändringar under livet. En del av förändringen verkar också gå tillbaka efter graviditeter och fertila år. Men det vi ser och upplever som ”höftbredd” består inte bara av bäckenets skelett, och därför är det svårt att säga att en graviditet gör höfterna permanent bredare eller smalare.
Vad gör graviditeter med höfterna och skelettet egentligen?
Skelettet är inte riktigt så statiskt som vi kanske föreställer oss. Hos kvinnor verkar både ålder, hormoner, graviditeter och mekanisk belastning kunna spela roll för bäckenets form och funktion.
Det finns också studier där man faktiskt har mätt samma kvinnor under graviditeten. Där blev bäckenet bredare under graviditetens gång och smalnade sedan av igen efter förlossningen. En månad efter förlossningen hade mycket av förändringen gått tillbaka, även om det främre breddmåttet fortfarande var något större än i tidig graviditet.
Det betyder inte att hela bäckenskelettet ”öppnar sig” flera centimeter. Olika studier mäter olika saker. När man i stället har undersökt själva förlossningskanalens dimensioner med magnetkamera har förändringarna varit betydligt mindre, eller inte varit synliga över huvud taget.
Forskare har sett olika förändringsmönster under de reproduktiva åren, tiden före menopaus och efter menopaus. Det verkar alltså inte finnas någon specifik tidpunkt då bäckenet får sin slutgiltiga vuxna form och sedan förblir exakt likadant.
Östrogenet som styr?
Man tror att hormoner, och framför allt östrogen, är en del av förklaringen. Men vi ska nog akta oss för den enkla berättelsen att mer östrogen gör bäckenet bredare och mindre östrogen gör det smalare.
Benvävnaden i kommer kommer genomgå förändringar genom hela livet som svar på både hormoner och mekanisk belastning. Graviditet och förlossning innebär dessutom stora förändringar i belastning, ledrörlighet och muskelarbete. Från studier har man inte kunnat peka ut en faktor som ensamt spelar roll för bäckenets utseende.
Vad menar vi egentligen med “höftbredd”?
Här kommer kanske den viktigaste brasklappen: det du ser som dina höfter är inte samma sak som det forskare mäter när de mäter bäckenet.
När ett par byxor sitter annorlunda efter en graviditet kan det såklart bero på skelettet, men också på fettvävnad, muskler, magen storlek och hur du står och rör dig. Det går alltså inte att titta i spegeln och avgöra om själva bäckenskelettet har ändrat form.
Så varför känns det som att man blir bredare?
Så om du tycker att höfterna faktiskt blev bredare under graviditeten behöver det alltså inte vara inbillning. Det finns mätbara förändringar i bäckenets bredd under graviditeten. Men hur stor del av det du själv ser och känner som beror på skelett, och hur mycket som beror på muskler, fettvävnad, hållning och andra mjukdelar, går inte att säga.
Kan bäckenet smalna av igen?
Ja, åtminstone en del av förändringen verkar kunna göra det. I en studie där man följde kvinnor under graviditet såg man att bäckenbredden minskade efter graviditet och förlossning. Men vi vet egentligen mycket lite om vad som händer på längre sikt och hur stora individuella skillnaderna är.
Det är ju inte bara bäckenet som kommer se annorlunda ut genom livets olika faser. Kroppsdelarna runt omkring är ju också föränderliga. Därför är det fullt möjligt att uppleva sig bredare under graviditeten och den första tiden efteråt, för att sedan uppleva att kroppen återgår åt andra hållet. Väldigt lite av detta beror kanske på förändringar i själva skelettet
Blir höfterna bredare eller smalare efter graviditeter?
Svaret blir lite frustrerande: båda erfarenheterna är rimliga. Vi blir kanske bredare, och sedan smalare över bäckenet igen. Samtidigt förändras kroppen runt omkring skelettet betydligt mer än själva skelettet gör.
Om dina byxor sitter annorlunda efter att du fått barn går det alltså inte att dra slutsatsen att ”bäckenet har blivit permanent bredare”. Men om du upplevde att höfterna faktiskt blev bredare under graviditeten och sedan smalnade av igen behöver du inte heller avfärda det som inbillning.
Kroppen är helt enkelt inte ett skelett med ett fast mått som vi får någon gång efter puberteten. Bäckenet, musklerna och mjukdelarna förändras genom graviditet, återhämtning och åldrande. Det finns ganska stora individuella variationer i hur mycket av detta som syns på utsidan
Referenser
- A wider pelvis does not increase locomotor cost in humans, with implications for the evolution of childbirth
- Age dependent changes in pelvic shape during adulthood
- Developmental evidence for obstetric adaptation of the human female pelvis
- Evolution of the human pelvis and obstructed labor: new explanations of an old obstetrical dilemma
- Pelvic alignment changes during the perinatal period
- Pelvic Diameters and Their Association With Maternal Body Mass Index, Parity, and Delivery Outcomes: A Cross-Sectional Study
- Skeletal remodeling of the pelvis and the obstetric risks of advanced maternal age
