Att vara överviktig och gravid

Att vara överviktig och gravid

Många gravida upplever att vårdens fokus på vikt, och framförallt övervikt, är tufft. En del känner sig jagade, övervakade och skambelagda. Vården i sin tur menar ofta att fokus på vikten är av omsorg och omtanke, men det är inte alltid det som kommer fram först. Jag menar att omsorg om en gravid bör handla om rörelse, näring, sömn, stress och genom allt ett gott bemötande. Ingen mår bra av skuld. Men för en del kommer det vara viktigt med kunskap.

Kunskap behöver dock ges på ett sätt som stärker handlingsutrymme och autonomi, inte förstärker känslan av att kroppen är ett problem som ska korrigeras. Det är också viktigt att säga att viktstigma i sig är en dokumenterad stressfaktor som påverkar både psykisk och fysisk hälsa. När samtalet om vikt blir negativt kan det motverka det som vården faktiskt vill uppnå.

Vad vet vi från forskning

Nyare studier visar att det inte bara är vikten i sig som påverkar graviditeten, utan också näringsintaget och livsstilen över tid. En balanserad kost med mycket frukt, grönsaker, fullkorn, fisk och omättade fetter kan minska risken för graviditetsdiabetes och högt blodtryck, medan alltför restriktiv kosthållning snarare kan göra kroppen stressad. Under graviditet behöver kroppen energi för att orka växa, bära bebisen och föda fram den. Det gravida som känner sig stressade eller skammade till att äta väldigt lite mår inte särskilt bra.

En stor svensk studie visade att övervikt och fetma ökar risken för vissa komplikationer, som graviditetsdiabetes, preeklampsi och att barnet blir stort vid födseln. Men sambanden såg olika ut beroende på kvinnans bakgrund. Kvinnor födda i Nordafrika, Mellanöstern och Afrika söder om Sahara hade till exempel högre risk för graviditetsdiabetes, medan preeklampsi var vanligare bland svenskfödda kvinnor. Skillnaderna handlar inte enbart om biologi utan också om livsvillkor, stressnivåer, kostmönster och tillgång till vård.

Det är också värt att påminna om att ökad relativ risk inte är detsamma som hög absolut risk. För många komplikationer innebär det en ökning från låg risk till något högre, men fortfarande relativt låg, sannolikhet. I de flesta fall är den absoluta risken fortfarande låg, även när den relativa risken är förhöjd. Siffror kan lätt låta allvarliga, men för den enskilda kvinnan innebär det sällan att komplikationer är oundvikliga. Forskning visar dessutom att fysisk aktivitet, näringsrik mat och stöd från vården kan minska riskerna betydligt, oavsett utgångsvikt.

Ojämlikhet och olika förutsättningar

Hälsa under graviditet handlar inte bara om vad man äter eller hur mycket man rör sig. Socioekonomiska skillnader, arbetsvillkor, migration, språkbarriärer och diskriminering påverkar vilka som får stöd och hur informationen når fram. Övervikt är vanligare i grupper som lever med stress, otrygghet och begränsade resurser, men det betyder inte att dessa grupper bryr sig mindre om sin hälsa. Det betyder oftast bara att förutsättningarna ser annorlunda ut.

BMI är också ett trubbigt mått som säger lite om kroppens sammansättning. Två personer med samma BMI kan ha helt olika proportioner av muskel- och fettmassa. Utöver detta kan alltså genetiska bakgrunder påverka kroppens form och fördelning av fettvävnad. Att tolka BMI som en exakt indikator på hälsa är därför missvisande. Det är ett statistiskt verktyg, inte en individuell diagnos. Det är ett statistiskt verktyg för populationsstudier, inte ett exakt mått på en enskild persons hälsa eller framtida graviditetsförlopp.

Vårdens balansgång

Att prata om vikt under graviditet är en balansgång. För mycket fokus på vikt kan väcka oro och skam, men att undvika ämnet helt kan göra att viktig information aldrig når fram. Målet från vårdens håll måste vara att föra samtal som utgår från kvinnans hela livssituation. Samtalen bör handla om hur kroppen mår och fungerar, och hur man kan leva för att må bra och ha god ork graviditeten igenom. Vikten blir en del av ett större sammanhang, inte ett mått på hela hälsan.

Bemötande, skam och stöd

Många gravida kvinnor med övervikt beskriver att de känner sig ifrågasatta snarare än lyssnade på. Många oroar sig för vad som är tillåtet att äta, hur mycket de får gå upp i vikt och hur deras kroppar uppfattas, men de får sällan hjälp att tolka de motstridiga råden. Vissa försöker skydda sig mot skam genom att tänka att kroppen bara är som den är just nu, och det är förståeligt. Att normalisera sig själv blir ett sätt att orka. För att kvinnor ska kunna göra hälsosamma val krävs ett bemötande som är empatiskt, tydligt och fritt från dömande.

Vårdens roll och riktlinjer

Internationella översikter visar att riktlinjer för behandling av övervikt fortfarande sällan inkluderar patienters röster, och de tar inte alltid hänsyn till stigma eller till sociala skillnader. Fokus ligger ofta på kost, träning, läkemedel eller kirurgi, medan faktorer som stress, arbetsmiljö och psykologiskt stöd hamnar i bakgrunden. Jag tänker att en patientcentrerad vård, där man ser individen före vikten rimligen borde vara det första prioritet.

Vad du själv kan göra som överviktig gravid

Rörelse och aktivitet kan stödja kroppens förmåga att reglera blodsocker, blodtryck och cirkulation, oavsett kroppsstorlek. Du bör inte träna för att gå ner i vikt, utan för att stärka kroppen. En promenad, ett yogapass, styrketräning eller korta stunder av rörelse i vardagen kan göra stor skillnad för hur du mår. En varierad kost med tillräckligt med energi stödjer återhämtning, ork och humör. Det viktigaste är inte att äta perfekt, utan att kroppen får det den behöver för att fungera.

Tillit till kroppen

När vården pratar mycket om riskerna som är förknippade med övervikt är det lätt att tappa tilliten till kroppen. Men de flesta graviditeter, även hos kvinnor med övervikt, går bra. Kroppen är inte en fiende, utan nästan alltid en samarbetspartner som gör sitt allra bästa, i alla lägen. Försök att känna tillit till kroppen. Ta förstås riskerna på allvar, speciellt om du får högt blodtryck eller graviditetsdiabetes. Men tillåt också dig själv att känna trygghet och respekt för allt din kropp gör!

Samtidigt är det legitimt att vilja ha tätare uppföljning eller extra stöd om du vet att din graviditet kommer med en uppsättning riskfaktorer. Tillit och medicinsk uppföljning behöver inte vara varandras motsatser.

Att vara överviktig och gravid

Att vara överviktig och gravid är att vara gravid med en kropp som kan behöva lite extra omtanke, både från dig själv och från vården. Jag önskar att du får träffa vårdpersonal som kan ge dig stöd utan att förmedla skuld, skam och stress. Och jag önskar att du får må bra i din kropp.

Referenser

• Adverse pregnancy outcomes attributable to overweight and obesity across maternal birth regions: a Swedish population-based cohort study
• Being overweight or obese during pregnancy: a qualitative study
• Clinical practice guidelines for the management of overweight and obesity published internationally: A scoping review
• Nutrition recommendations for a healthy pregnancy and lactation in women with overweight and obesity – strategies for weight loss before and after pregnancy
• Overweight, obesity and excessive weight gain in pregnancy as risk factors for adverse pregnancy outcomes: A narrative review