Relaxin, amning och ledsmärta – vad vet vi egentligen?
De flesta som varit gravida har någon gång hört att hormonet relaxin gör kroppen uppmjukad och att det är därför det gör ont i bäckenet, höfterna eller ryggen. Många får även rådet att fortsätta vara försiktiga så länge de ammar, eftersom vissa påstår att relaxin fortsätter att finnas i kroppen så länge man ammar, och detta sägs skapa instabilitet och smärta. Det låter logiskt, men faktum är att forskningen inte stödjer dessa påståenden. Relaxin är ett viktigt hormon för de anpassningar kroppen gör under graviditeten, men efter förlossningen har relaxin inte någon aktiv roll.
Vad är relaxin och vad gör det?
Relaxin är ett hormon som framför allt påverkar uppmjukningen av livmodermunnen, bindväven i bäckenet och den generella omställningen som behövs inför förlossningen. Hormonet produceras i början av graviditeten av äggstockarna och senare av moderkakan. Under graviditetens första hälft stiger nivåerna tydligt. Mot slutet ligger nivåerna ofta stabilt eller sjunker något och efter förlossningen faller relaxinnivåerna snabbt.
Hur länge finns relaxin kvar efter förlossningen?
Det finns alltså många som påstår att relaxin ligger kvar på en hög nivå under hela amningsperioden, men det här är bara antaganden helt tagna ur luften.
Relaxinnivåerna sjunker till normallåga nivåer inom veckor efter förlossningen, oavsett om personen ammar eller inte. Några enstaka studier har pekat på att nivåerna skulle ligga marginellt högre hos ammande än icke ammanade, men det är så pass lite att man inte kunnat se något samband med annan hälsa, smärta eller ledinstabilitet.
Det finns alltså inget stöd för att amning i sig innebär kvarvarande, kraftigt förhöjda relaxinnivåer eller en generell uppmjukad kropp.
Påverkar relaxin leders rörlighet postpartum?
Här blir forskningen ännu tydligare. Det finns inga studier som visar att relaxin efter förlossningen skulle skapa mätbart ökade rörelseutslag eller instabilitet i leder. De förändringar i rörlighet som uppstår under graviditeten normaliseras gradvis postpartum. Det sker snabbt eller långsamt. Det är också viktigt att notera att de flesta smärtor i kroppen postpartum är belastningsrelaterade.
Det är vanligt att känna sig instabil, men det är inte samma sak som att kroppen faktiskt är det. För de flesta beror smärtor och besvär på nedsatt muskulär styrka i relation till en hög fysisk belastning, ofta i statiska positioner.
Hänger relaxin ihop med smärta?
Relaxin användes länge som en förklaring för utvecklingen av graviditetsrelaterad bäckensmärta (det som förr kallades foglossning), men sambanden är svaga. Studier visar stora individuella skillnader, och det finns inget entydigt stöd för att högre nivåer relaxin skulle orsaka smärta.
Efter förlossningen är sambandet ännu svagare. När man tittar på nyblivna föräldrar med bäcken- eller ledsmärta är det betydligt mer relevant att prata om:
- muskelfunktion och återhämtning
- biomekaniska anpassningar
- sömnbrist, stress och belastning
- tidigare skador
- graviditetens påverkan på styrka och kroppskontroll
Relaxin är alltså sällan en rimlig huvudförklaring till smärta postpartum.
Varför känns kroppen ändå annorlunda under amning?
Även om relaxin inte verkar vara boven finns det andra faktorer som kan påverka hur kroppen känns under amningsperioden.
Hormonnivåerna under amning innebär låga östrogennivåer, vilket kan påverka leder och muskler indirekt, till exempel genom ökad känslighet för belastning eller torrare slemhinnor. Nyblivna föräldrar bär ofta mycket, sover dåligt och sitter länge i ensidiga positioner. Allt detta påverkar kroppen långt mer än relaxin gör.
Att känna sig stel, öm eller muskulärt instabil kan alltså bero på belastning och återhämtning, inte på att ett visst hormon gör kroppen mjuk.
Vad betyder det här för träning och vardag?
Det behövs ingen särskild försiktighetsperiod kopplad till amning eller relaxin. Det är klokt att:
- stegra belastning successivt
- ge kroppen tid att återfå styrka
- anpassa tillfälligt om något gör ont
- lyssna mer på symtom än på hormonnivåer
Men du behöver inte undvika styrketräning, tunga lyft eller aktiviteter bara för att du ammar.
Konkreta råd om du har led- eller bäckensmärta
Om kroppen känns instabil eller smärtsam finns mycket du kan göra oavsett hormonläge.
- Träna styrka för höfter, säte, bål och rygg med gradvis ökad belastning.
- Variera positioner vid amning och bärande så kroppen slipper ensidig belastning.
- Vila kort och ofta hellre än att vänta tills smärtan är stark.
- Sök hjälp om smärtan inte minskar, om funktionen påverkas eller om du behöver en individanpassad plan.
Relaxin, amning och ledsmärta
Relaxin spelar en viktig roll under graviditeten, men efter förlossningen sjunker nivåerna snabbt. De små skillnader som kan finnas vid amning har inte visat sig påverka ledstabilitet eller smärta. Det är därför mer vetenskapligt korrekt och hjälpsamt för personer med smärtbesvär att rikta fokus och åtgärder mot muskelstyrka och tillräcklig återhämtning. Vid behov bör du ta hjälp av fysioterapeut för behandling för specifika symtom.
Referenser
- Mid-trimester serum relaxin concentrations and post-partum pelvic floor dysfunction
- Normal serum relaxin in women with disabling pelvic pain during pregnancy
- Pregnancy-related pelvic girdle pain and its relationship with relaxin levels during pregnancy: a systematic review
- Relaxin in paired samples of serum and milk from women after term and preterm delivery
- The effect of relaxin on the musculoskeletal system
