Ger relaxin fler idrottsskador hos kvinnor?
När jag gjorde research och inläsning till den förra artikeln här på bakingbabies kom jag, förutom det jag faktiskt skrev om, över ny information om det här med relaxin och idrottsskador. Låt oss djupdyka i detta idag!
Vad är relaxin?
Relaxin är ett hormon som framför allt bildas i gulkroppen efter ägglossningen. Hos den som är gravid bildas det också i moderkakan.Hormonet påverkar flera olika vävnader i kroppen och är en del av den normala regleringen av bindväv. Det binder till särskilda receptorer på vissa celler och påverkar hur byggnadsmaterialet i stödjevävnad byggs upp, bryts ned och repareras. Därför spelar relaxin en roll i bland annat ligament, senor, brosk, ben och muskler. Forskning tyder också på att hormonet påverkar inflammation, ärrbildning och vävnadsläkning.
Kvinnliga idrottare och korsbandsskador
Forskningen är idag ganska samstämmig om att kvinnliga idrottare, och särskilt fotbollsspelare, löper en betydligt högre risk att drabbas av en främre korsbandsskada jämfört med män. Skillnaden verkar däremot inte finnas hos yngre barn. Skillnaderna uppträder i samband med puberteten och blir som tydligast under tonåren. Det talar för att det är något med den biologiska mognaden som spelar roll för skaderisken.
Man vill ju gärna att sådana skillnader ska vara lättförklarade av någon specifik faktor, men så är det ju sällan. Samtliga forskningsöversikter beskriver ett komplext samspel av orsaker där allt ifrån anatomi, neuromuskulär kontroll, biomekanik till hormoner spelar roll.
Relaxin som möjlig förklaring
Relaxin är en möjlig pusselbit till vad som kan vara med och förklara könsskillnaderna vad gäller främst korsbandsskador. Hormonet binder till till specifika receptorer som finns i ligament, senor och brosk, och man har hittat relaxinreceptorer i korsband hos kvinnor, men inte hos män. När hormonet relaxin binder till sina receptorer aktiveras en viss nedbrytning av kollagen, och hämmar samtidigt nybildning av densamma. Detta skulle kunna minska ligamentens hållfasthet.
Betyder det här faktiskt att idrottande kvinnor har en högre skaderisk?
Ja, det verkar så, hos en del. En observationsstudie har visat att kvinnliga idrottare med höga toppnivåer av serumrelaxin hade ungefär fyra gånger högre risk att drabbas av en främre korsbandsskada än kvinnor med lägre nivåer. Risken ökade ytterligare vid mycket höga koncentrationer. Detta samband bygger dock fortfarande huvudsakligen på en enda prospektiv kohortstudie. Man har alltså inte ännu sett samma resultat i en större studie. Kanske är den bästa slutsatsen just nu: sambandet mellan relaxin och korsbandsskador är biologiskt möjligt och kanske hör de två sakerna ihop, men ännu inte slutgiltigt bevisat.
Menscykeln
Det är vid ägglossningen som relaxinet börjar stiga, kanske tack vare att östrogenet ökar mängden relaxinreceptorer i vävnaden. Relaxinet når sina högsta nivåer omkring dag 21–24 i en normal menscykel, alltså under veckan före mensen.
Så här är alltså relaxinnivåerna.
- De är mycket låga under follikelfasen,
- stiger under och efter ägglossningen
- når sin topp under sena lutealfasen (ungefär dag 21–24),
- och sjunker därefter.
P-piller
Kombinerande p-piller sänker relaxinnivåerna hos kvinnor, och man har sett att kvinnor som använder p-piller har lägre risk för korsbandsskador, särskilt i åldersgruppen 15–19 år. Studierna förklarar dock inte om den skyddande effekten verkligen beror på minskade relaxinnivåer eller på andra skillnader mellan kvinnor som använder respektive inte använder hormonella preventivmedel.
En annan sak som vi vet från studier är att relaxin också kommer med en rad goda och önskvärda effekter. Hormonet verkar också motverka fibros, påverka inflammation, stimulera vävnadsläkning och spela en roll i muskelregeneration, brosk och benomsättning. Det innebär att relaxin bör ses som en biologisk regulator med många olika funktioner där vissa effekter kan vara gynnsamma och andra potentiellt öka skaderisken i specifika vävnader.
Vad vet vi alltså?
Det vi vet från forskning idag är att relaxin sannolikt är en av flera biologiska faktorer som bidrar till kvinnors högre risk för främre korsbandsskador. Relaxin kan påverka ligamentets mekaniska egenskaperna, men bör inte betraktas som den enskilda förklaringen till en ökad skaderisk hos kvinnor. Den mest rimliga förklaringen är att hormonella faktorer, anatomi, neuromuskulär kontroll och belastning tillsammans formar den individuella risken för idrottsskador hos kvinnor.
Referenser
- Anterior cruciate ligament injury incidence in male and female soccer players: A longitudinal study over six consecutive seasons
- Integrating Mechanical Loading, Mechanotransduction, and Biological Responses in Musculoskeletal Tissues Across the Lifespan: Regulation Influenced by Cells, Extracellular Matrix, and Sex
- Menstrual Cycle Hormone Relaxin and ACL Injuries in Female Athletes: A Systematic Review
- Prospective correlation between serum relaxin concentration and anterior cruciate ligament tears among elite collegiate female athletes.
- Relaxin receptors in the human female anterior cruciate ligament.
- The effect of relaxin on the musculoskeletal system.
