TENS och akupunktur som infertilitetsbehandling
Fertilitet och assisterad befruktning är områden där många söker alternativa eller kompletterande metoder för att förbättra sina chanser att bli gravida. Tre metoder som vi har forskning på i samband med fertilitet och IVF-behandling är transkutan elektrisk nervstimulering (TENS), transkutan elektrisk akupunkturstimulering (TEAS) och akupunktur. Dessa metoder har vissa likheter, men också viktiga skillnader i hur de fungerar och vilken evidens som finns för deras effekt.
Vad är TENS?
TENS står för transkutan elektrisk nervstimulering och är en väletablerad metod för smärtlindring. Denna metod är ofta rekommenderad för att lindra menssmärta och ryggsmärta, och kan också användas som smärtlindring vid IVF, särskilt vid äggplockning. TENS behandlingen går till så att du genom plattor som klistras på huden får små elektriska impulser. Dessa elektriska impulser blockeras smärtsignaler och stimulerar frisättning av endorfiner.
Studier har visat att TENS kan vara en effektiv metod för smärtlindring vid menstruationssmärtor och vid smärtsamma procedurer inom fertilitetsvård. Biverkningarna är få och milda, oftast begränsade till hudirritation vid elektrodernas fäste. Dock ska man inte använda TENS om man har pacemaker eller vissa neurologiska tillstånd.
Vad är TEAS?
TEAS (transkutan elektrisk akupunkturstimulering) är en vidareutveckling av TENS som kombinerar elektrisk stimulering med akupunkturprinciper. Man placerar då elektroder på akupunkturpunkter i stället för vanliga smärtpunkter eller muskelområden. TEAS är utvärderad i studier med tanken att detta skulle förbättra blodflödet till livmodern och stödja den hormonell regleringen. TEAS har visat sig vara en metod utan besvärliga biverkningar, men evidensen för dess effekt på fertilitet och IVF-resultat är begränsad. En del studier har pekat på att TEAS kan öka endometrial receptivitet och därmed förbättra implantationschansen vid IVF. Andra studier har dock visat att effekten kan vara minimal och att resultaten varierar mellan olika patientgrupper.
Akupunktur och fertilitet
Akupunktur är en traditionell behandlingsmetod där tunna nålar placeras på specifika punkter på kroppen för att stimulera olika fysiologiska processer. Det finns både en traditionell kinesisk och en västerländsk förklaringsmodell för hur akupunktur kan påverka fertilitet. En hypotes är att akupunktur kan öka blodflödet till livmodern, reglera hormonbalansen och minska stress, vilket teoretiskt sett kan vara gynnsamt för fertilitet.
Vetenskapliga studier på akupunktur vid IVF har dock gett motstridiga resultat. Tidigare studier indikerade att akupunktur vid embryoöverföring kunde förbättra graviditetsutfallet, men senare metaanalyser har visat att effekten sannolikt är liten och kan förklaras av placeboeffekter. Dessutom varierar akupunkturens effektivitet beroende på hur många behandlingar som patienten får, och vid vilken tidpunkt i fertilitetsprocessen.
Hur skulle dessa metoder kunna fungera vid infertilitet?
Det finns ingen allmänt vedertagen förklaringsmodell för hur TENS, TEAS och akupunktur skulle påverka fertiliteten. Några av de föreslagna mekanismerna inkluderar:
- Ökad blodcirkulation till reproduktionsorganen
- Minskad stress och frisättning av endorfiner
- Reglering av hormonella signaler genom nervstimulering
- Stimulering av livmoderslemhinnan för bättre implantation
TEAS har i vissa studier visat potential att förbättra implantation och graviditetsutfall hos kvinnor över 35 år. Dock är resultaten fortfarande osäkra, och vi behöver fler högkvalitativa studier för att bekräfta dessa effekter.
TENS och akupunktur som infertilitetsbehandling
Akupunktur, TENS och TEAS är metoder som alla är vetenskapligt utvärderade och effekten på fertilitet är inte säkerställd. TENS är en vedertagen smärtlindringsmetod som man kan använda vid smärtsamma procedurer inom fertilitetsvård. TEAS är en modifierad version av TENS som har använts för att stimulera akupunkturpunkter. Metoden har viss potential för att förbättra IVF-resultat, men vi behöver mer forskning för att veta att detta är tillförlitligt. Akupunktur har en lång tradition inom fertilitetsvård, men den vetenskapliga evidensen för dess effekt på fertilitet är svag och resultaten varierar.
För kvinnor som genomgår fertilitetsbehandling kan dessa metoder vara värda att överväga för smärtlindring och stressreduktion, men de bör inte ses som ersättning för evidensbaserade medicinska behandlingar. Vi behöver mer forskning för att vara säkra på deras faktiska effekt på fertilitet och graviditetsutfall.
Här är alla artiklar i den här serien:
Länkarna börjar fungera i takt med att artiklarna publiceras.
